Hay lugares que impresionan por su belleza y otros que parecen sacados directamente de un cuento. Carcassonne pertenece a este segundo grupo. Basta con contemplar sus murallas desde la distancia para comprender por qué es una de las ciudades más visitadas de Francia y uno de los conjuntos medievales mejor conservados del mundo. A nosotros, desde luego, nos ha enamorado esta ciudad. Por eso queremos compartir contigo nuestra experiencia y esta guía tan completa para visitar Carcassonne en autocaravana o sin ella, e incluso llegando a ella en barco fluvial a través del Canal du Midi.
Situada en la región de Occitania, entre Toulouse y el Mediterráneo, Carcassonne recibe cada año millones de visitantes atraídos por su impresionante ciudadela fortificada, declarada Patrimonio Mundial por la UNESCO. Sus cincuenta y dos torres, sus casi tres kilómetros de murallas, sus callejuelas empedradas y su enorme castillo hacen que recorrerla sea como viajar varios siglos atrás. Vas a alucinar, te lo aseguramos.
Aunque la imagen más conocida es la de su espectacular Ciudad Medieval, Carcassonne ofrece mucho más. El Canal du Midi atraviesa la ciudad, la Bastida de Saint-Louis conserva el encanto de las ciudades comerciales del siglo XIII y sus alrededores esconden viñedos, castillos cátaros y algunos de los paisajes más bonitos del sur de Francia. Nosotros desde luego que queremos volver, porque en esta ciudad siempre tienes algo nuevo que descubrir.
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Llegar a Carcassonne es muy sencillo gracias a sus buenas conexiones por aire, carretera y ferrocarril. Tanto si viajas en avión como si recorres Francia en coche, autocaravana o tren, encontrarás opciones cómodas para visitar esta ciudad medieval del sur del país.
En avión: El Aeropuerto de Carcassonne (CCF) se encuentra a unos 5 km del centro y recibe vuelos directos desde varias ciudades europeas. También puedes volar a Toulouse (95 km) o Montpellier (150 km) y continuar en coche o tren.
En autocaravana: Carcassonne es un destino muy popular entre quienes viajan en autocaravana. Se accede fácilmente por la autopista A61 y dispone de varias áreas de servicio y aparcamientos habilitados cerca de la ciudad medieval. Te lo contamos más abajo.
En tren: La estación de Carcassonne cuenta con conexiones diarias desde Toulouse, Narbona, Montpellier y otras ciudades francesas. Desde la estación de tren, la Ciudadela se encuentra a unos 25 minutos a pie o a pocos minutos en autobús o taxi.
En barco: Aunque Carcassonne no tiene salida al mar, es una de las principales paradas del histórico Canal du Midi, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Es posible llegar navegando en barco de alquiler o realizar un crucero fluvial desde localidades cercanas como Castelnaudary o Trèbes.
Un poco de historia (lo justo para ponerte en situación)
La historia de Carcassonne comienza mucho antes de la Edad Media. Ya en época romana existía aquí un importante asentamiento fortificado conocido como Carcaso, construido sobre una colina estratégica desde la que se controlaban las rutas comerciales entre el Mediterráneo y el Atlántico.
Con el paso de los siglos, visigodos, sarracenos y francos ocuparon la ciudad, reforzando sus defensas hasta convertirla en una auténtica fortaleza prácticamente inexpugnable.
Durante la Edad Media, Carcassonne adquirió una enorme importancia militar y comercial. Fue uno de los principales bastiones del Languedoc y desempeñó un papel fundamental durante la Cruzada contra los Cátaros en el siglo XIII.
Tras pasar a manos del reino de Francia, el rey Luis IX ordenó ampliar las fortificaciones y construir una segunda línea de murallas, convirtiéndola en una de las fortalezas más impresionantes de Europa.
Con el paso del tiempo la ciudad perdió importancia estratégica y comenzó un largo periodo de decadencia. A mediados del siglo XIX muchas partes de las murallas amenazaban con desaparecer.
Fue entonces cuando intervino el famoso arquitecto Eugène Viollet-le-Duc, responsable de una de las restauraciones patrimoniales más importantes de Francia. Gracias a su trabajo, la ciudad recuperó gran parte de su aspecto medieval y pudo conservarse hasta nuestros días.
En 1997 la UNESCO declaró la Ciudad Medieval de Carcassonne Patrimonio Mundial por tratarse de uno de los mejores ejemplos de ciudad fortificada conservada del continente.
La leyenda de Dame Carcas
Ninguna visita a Carcassonne está completa sin conocer la historia de Dame Carcas, el personaje legendario que, según la tradición, dio nombre a la ciudad. Nosotros al llegar a la ciudad vimos que se vendian mucho merchadasing de cerdos, no sabiamos el porqué hasta que nos contaron la leyenda de Dame Carcas.
La leyenda cuenta que, durante el siglo VIII, Carlomagno mantuvo sitiada la fortaleza durante varios años. Dentro de las murallas apenas quedaban alimentos y la situación parecía desesperada. La princesa sarracena Dame Carcas ideó entonces un ingenioso plan. Ordenó alimentar con el último saco de trigo que conservaban al único cerdo que aún quedaba vivo y, una vez bien cebado, lo lanzó desde las murallas.
Cuando el ejército de Carlomagno vio caer un animal tan gordo, pensó que los habitantes todavía disponían de enormes reservas de comida y que el asedio podía prolongarse durante mucho tiempo más. Convencido de que nunca lograría rendir la ciudad, decidió retirarse. Al ver marcharse al ejército enemigo, Dame Carcas hizo sonar todas las campanas de la fortaleza para celebrar la victoria.
Uno de los soldados exclamó entonces: «Carcas sonne.»
Es decir, «Carcas hace sonar las campanas», expresión que con el tiempo habría dado origen al nombre de Carcassonne.
Aunque se trata únicamente de una leyenda, la figura de Dame Carcas está muy presente en toda la ciudad. Su busto recibe a los visitantes junto a la Puerta Narbonesa, la entrada principal a la Ciudad Medieval. Y de ahí que el cerdo sea un simbolo en las tiendas de souvernis, nosotros no pudimos irnos sin comprar el cerdo de peluche 😆
Qué ver y hacer en Carcassonne (parte 1): La Ciudad Medieval
Entrar en la Ciudad Medieval produce una sensación difícil de explicar. Tras cruzar el puente de acceso y atravesar la enorme Puerta Narbonesa, uno tiene la impresión de haber dejado atrás el siglo XXI.
Las calles son estrechas, empedradas y serpentean entre casas de piedra perfectamente conservadas. En cada rincón aparecen pequeñas plazas, restaurantes tradicionales, tiendas de artesanía y edificios históricos que conservan el mismo trazado urbano desde hace siglos.
A diferencia de muchos otros recintos medievales europeos convertidos únicamente en atracción turística, aquí sigue viviendo gente. Eso hace que el conjunto tenga una vida propia muy especial.
La Ciudad Medieval está rodeada por casi tres kilómetros de murallas reforzadas con 52 torres, una de las mayores fortificaciones conservadas de Europa. El acceso al recinto es gratuito y puede visitarse durante todo el año.
Las murallas de Carcassonne
Uno de los grandes atractivos de la visita consiste en recorrer las murallas. Lo que hace única a Carcassonne es que posee una doble línea de fortificación, algo muy poco frecuente en Europa.
La muralla interior comenzó a construirse durante época romana y fue ampliándose durante la Edad Media. La exterior se levantó principalmente en el siglo XIII por orden de los reyes franceses para reforzar la defensa frente a posibles invasiones.
Entre ambas existe un amplio espacio conocido como las lizas, por donde antiguamente patrullaban los soldados y desde donde se podía responder rápidamente ante cualquier ataque.
Hoy es posible recorrer buena parte de este espacio y comprender perfectamente cómo funcionaba el sistema defensivo medieval. Eso si, tardarás unas 2 horas en recorrer toda la muralla, elige bien la hora para hacerlo (en verano te recomendamos hacerlo a primera o última hora del dia para evitar las peores horas de calor)
El Castillo Condal de Carcassonne
El gran protagonista de la ciudad es, sin duda, el Château Comtal. Construido en el siglo XII por la familia Trencavel, el castillo actuaba como fortaleza independiente dentro de la propia ciudad.
Incluso aunque el enemigo consiguiera atravesar las murallas exteriores, todavía debía enfrentarse a este enorme complejo defensivo protegido por fosos, puentes levadizos y nuevas murallas.
Uno de los aspectos que más sorprenden es comprobar el enorme grosor de sus muros y la complejidad del sistema defensivo, diseñado para resistir largos asedios. Desde lo alto de las murallas se obtienen algunas de las mejores panorámicas de toda Carcassonne. Es una auténtica pasada.
Durante la visita se recorren diferentes espacios que permiten comprender perfectamente la evolución arquitectónica del edificio y su importancia estratégica.
Nivel 0: La visita comienza en el gran patio central, alrededor del cual se organizaba buena parte de la vida cotidiana del castillo. Es el punto desde el que parten los diferentes recorridos hacia las salas interiores y las murallas.
Nivel 1: En esta planta se encuentran algunos de los espacios más interesantes: el Museo Arqueológico; la Torre del Homenaje y la librería especializada. El museo alberga una magnífica colección de elementos lapidarios, entre los que destacan capiteles, esculturas, fuentes, tumbas y numerosos restos arquitectónicos procedentes de diferentes épocas. Uno de los espacios que más nos llamó la atención fue la gran sala principal, decorada con un extraordinario fresco del siglo XII cuya bóveda conserva pinturas realizadas con lapislázuli, un pigmento extremadamente valioso durante la Edad Media. También pudimos recorrer una interesante exposición que muestra fotografías, objetos históricos y documentos relacionados con la evolución de Carcassonne a lo largo de los siglos.
Nivel 2: En la parte superior del castillo se encuentran tres espacios destacados: la gran maqueta realizada por Louis Lacombe; el camino de ronda y el Châtelet. La maqueta permite comprender perfectamente la distribución del recinto fortificado, mientras que el camino de ronda ofrece algunas de las mejores vistas de toda la ciudad. Desde aquí se puede contemplar (en días despejados) incluso los Pirineos. Probablemente sea uno de los mejores miradores de toda la ciudad.
La entrada al castillo incluye también el recorrido por parte de las murallas interiores. Caminar sobre ellas permite apreciar el extraordinario sistema defensivo de Carcassonne.
Desde arriba se entiende perfectamente la existencia de la doble línea de murallas y el espacio intermedio conocido como las lizas, donde antiguamente se desplazaban rápidamente los defensores de la ciudad.
Además de las vistas, resulta muy interesante observar de cerca las torres, las aspilleras, los matacanes y el resto de elementos defensivos que hicieron de Carcassonne una fortaleza prácticamente inexpugnable.
La Basílica de Saint-Nazaire
En el corazón de la ciudad se encuentra otra de las grandes joyas del conjunto monumental. La Basílica de Saint-Nazaire y Saint-Celse combina de forma magistral dos estilos arquitectónicos.
Su parte más antigua conserva el románico original, mientras que las ampliaciones posteriores incorporaron un magnífico gótico meridional.
El interior sorprende por la luminosidad de sus enormes vidrieras (que te dejarán con la boca abierta), consideradas entre las más bellas del sur de Francia, y por el contraste entre ambos estilos arquitectónicos, que conviven de forma perfectamente armoniosa.
Recorrer las calles de Carcassonne ya es una experiencia inolvidable, pero si quieres comprender realmente la historia de la ciudad merece la pena ir un paso más allá.
Durante nuestra visita no solo paseamos por la Ciudad Medieval, sino que realizamos varias actividades organizadas por la Oficina de Turismo que nos permitieron conocer su evolución histórica, descubrir el castillo desde otra perspectiva e incluso convertirnos por un momento en auténticos caballeros medievales.
Estas fueron las experiencias que vivimos y que recomendamos.
Hacer una visita guiada por la Ciudad Medieval
Aunque recorrer la ciudad por libre resulta muy agradable, la mejor forma de entender todo lo que esconden sus murallas es realizar una visita guiada.
Nosotros participamos en una visita en español organizada por la Oficina de Turismo de Carcassonne, con salida desde sus oficinas situadas en la Rue Cros Mayrevieille, justo después de atravesar la Puerta Narbonesa.
Durante aproximadamente una hora y media recorrimos la Ciudad Medieval descubriendo más de 2.500 años de historia, desde el antiguo oppidum romano hasta las restauraciones realizadas por Viollet-le-Duc en el siglo XIX.
Lo que más nos gustó fue que la visita no se limitó a explicar fechas o acontecimientos históricos. El guía fue relacionando cada rincón de la ciudad con su función defensiva, las transformaciones sufridas a lo largo de los siglos y numerosas curiosidades que probablemente pasarían desapercibidas si se visita por libre.
Si solo pudieras elegir una actividad en Carcassonne, esta sería probablemente la mejor opción.
Vivir la historia con la película de realidad virtual
Una de las experiencias más sorprendentes de nuestra visita fue la película de realidad virtual «¡Carcassonne, qué historia!», organizada por la Oficina de Turismo.
Equipados con unas gafas de realidad virtual, realizamos un viaje de apenas diez minutos que nos permitió contemplar la evolución de la ciudad a lo largo de más de dos mil años.
La experiencia comienza mostrando el antiguo oppidum, continúa con la época romana, la Edad Media, el periodo de decadencia y finaliza con la ciudad que conocemos actualmente.
Lejos de ser un simple vídeo en 360 grados, la sensación es la de encontrarse realmente dentro de la ciudad mientras ésta va transformándose alrededor del espectador.
Es una actividad muy recomendable para comprender cómo fue evolucionando Carcassonne antes de comenzar la visita al castillo. Según la Oficina de Turismo, está recomendada para mayores de ocho años y tiene una duración aproximada de diez minutos.
Convertirse en caballero por un día
Una de las actividades más originales que realizamos fue visitar el Campamento Medieval, situado en la Rue du Plô, muy cerca de la plaza Marcou.
Allí participamos en una experiencia dirigida por el caballero Kaami, que explica de forma muy didáctica cómo era realmente la vida de un caballero medieval.
Durante la actividad aprendimos:
cómo se manejaban las espadas;
las diferencias entre las distintas armas;
las técnicas de ataque y defensa;
los códigos de honor de la caballería;
el funcionamiento de las armaduras;
la organización de un campamento militar medieval.
Lo mejor es que las explicaciones resultan muy participativas y permiten experimentar directamente algunos aspectos de la vida medieval. Es una actividad especialmente recomendable para familias con niños, aunque también resulta muy entretenida para adultos. Manuela flipó con su clase de espada.
Descubrir los talleres medievales
El Campamento Medieval no se limita únicamente a las demostraciones de combate. Durante buena parte del año se organizan numerosos talleres relacionados con la vida cotidiana en la Edad Media.
Entre ellos destacan:
caligrafía medieval;
heráldica;
trabajos en cuero;
elaboración del supuesto «elixir secreto» de Dame Carcas;
creación de bolsas medievales;
arquería;
confección de tocados;
danzas medievales.
Todos estos talleres permiten comprender mejor cómo era la vida diaria dentro de una ciudad fortificada hace varios siglos. El acceso al Campamento Medieval es libre y gratuito.
Descubrir los oficios tradicionales
Durante el recorrido por la Ciudad Medieval también encontramos numerosos artesanos trabajando en sus pequeños talleres.
Uno de los aspectos que más nos gustó es que muchos de ellos muestran en directo cómo realizan su trabajo, manteniendo vivas técnicas tradicionales relacionadas con la madera, el cuero, el metal o la cerámica.
Lejos de convertirse únicamente en una sucesión de tiendas de recuerdos, esta parte de la ciudad conserva todavía una importante presencia de artesanía local.
Pasear sin rumbo por sus calles
Aunque todas las actividades anteriores merecen mucho la pena, una de las mejores experiencias sigue siendo simplemente caminar. La Ciudad Medieval está llena de pequeños rincones, plazas escondidas, callejuelas estrechas y edificios históricos que invitan a perderse sin prisas.
Nuestro consejo es dedicar un tiempo simplemente a pasear, levantar la vista y observar los detalles arquitectónicos que aparecen constantemente en fachadas, puertas, torres y murallas.
Qué ver en Carcassonne (parte 2): mucho más que una ciudad medieval
Aunque la Ciudad Medieval acapara toda la atención, Carcassonne es mucho más que sus murallas. Cruzando el río Aude se descubre una ciudad completamente diferente, con amplias plazas, elegantes calles comerciales, mercados tradicionales, edificios religiosos y un importante legado relacionado con la industria textil y el Canal du Midi.
Si dispones de más de un día completo, merece la pena dedicar unas horas a descubrir también esta parte menos conocida de la ciudad. Es decir, salir de la Ciudad Medieval y conocer la parte menos turística.
Aquí te dejamos una guía de lo que puedes conocer:
El Puente Viejo (Pont Vieux)
Uno de los rincones más bonitos de Carcassonne es el Pont Vieux, construido durante el siglo XIV. Será lo primero que verás al salir de la Ciudad Medieval.
Este puente peatonal une la Bastida Saint-Louis con la Ciudad Medieval atravesando el río Aude y ofrece una de las panorámicas más famosas de toda la ciudad.
Desde aquí se obtiene la imagen clásica de las murallas reflejadas sobre el río, especialmente bonita al amanecer o al atardecer. Es, probablemente, el mejor lugar para hacer fotografías de la ciudad fortificada.
La Bastida Saint-Louis
Después de recorrer las callejuelas medievales, la Bastida Saint-Louis ofrece un contraste absoluto. Fue fundada en 1260 por orden del rey Luis IX (San Luis) tras la anexión de Carcassonne al Reino de Francia. A diferencia del trazado irregular de la Ciudad Medieval, la Bastida fue diseñada siguiendo un plano perfectamente cuadriculado, con calles rectas que convergen en una gran plaza central, un modelo urbanístico muy habitual en las bastidas medievales del sur de Francia.
Hoy constituye el verdadero centro urbano de Carcassonne, donde se concentra buena parte de la actividad comercial, las terrazas, las tiendas y los restaurantes frecuentados tanto por vecinos como por turistas. Pasear por sus calles permite descubrir otra cara completamente distinta de la ciudad, mucho más tranquila y auténtica.
La Plaza Carnot, el corazón de la ciudad baja
En el centro de la Bastida se encuentra la Place Carnot, una plaza llena de vida rodeada de cafeterías, restaurantes y edificios históricos. Aquí se instala uno de los mercados más tradicionales de Carcassonne y es uno de los mejores lugares para sentarse a tomar algo mientras se observa el ambiente cotidiano de la ciudad. Muy cerca también se encuentra el mercado cubierto Prosper Montagné, dedicado principalmente a productos gastronómicos locales.
Los mercados de Carcassonne
Si te gusta conocer una ciudad a través de su gastronomía, merece la pena acercarse a alguno de sus mercados. Es un buen lugar para descubrir quesos de la región, embutidos, vinos del Languedoc, frutas, verduras y productos artesanales.
Los principales son:
Place Carnot, donde se celebra el mercado tradicional los martes, jueves y sábados por la mañana.
Boulevard Commandant Roumens, con mercado los sábados.
Mercado Cubierto Prosper Montagné, abierto todas las mañanas excepto los lunes y especializado en productos frescos.
La Capilla de Notre-Dame de la Santé
Justo antes de cruzar el Puente Viejo aparece la pequeña Capilla de Notre-Dame de la Santé. Aunque pasa desapercibida para muchos visitantes, constituye una agradable parada durante el paseo entre ambas zonas de la ciudad y forma parte del recorrido histórico recomendado por la Oficina de Turismo.
La Isla y las orillas del Aude
A los pies de la ciudad medieval se extiende uno de los espacios verdes más agradables de Carcassonne. Las orillas del río Aude forman un auténtico corredor natural donde es posible pasear, montar en bicicleta o simplemente descansar disfrutando de unas magníficas vistas de la fortaleza.
Además de su valor paisajístico, este espacio destaca por la riqueza de su biodiversidad y constituye el principal enlace natural entre la Bastida y la Ciudad Medieval.
Los barrios de Trivalle y Barbacane
Al pie de la fortaleza aparecen dos de los barrios con más encanto de Carcassonne. Trivalle y Barbacane conservan el ambiente de un pequeño pueblo, con calles tranquilas, pequeños comercios, restaurantes, cafeterías y talleres artesanales.
Aquí también se encuentran varios edificios de interés, como:
el Centro Cultural de la Memoria Combatiente;
el Museo Tesoro de Notre-Dame de l’Abbaye;
la iglesia de Saint-Gimer, diseñada por Viollet-le-Duc en el siglo XIX.
Si dispones de tiempo, merece la pena perderse por estas calles mucho menos concurridas que las del interior de la ciudadela.
Museos que merece la pena visitar
Además del castillo, Carcassonne cuenta con varios museos interesantes. Entre ellos destacan:
Museo de Bellas Artes: Alberga una importante colección de pinturas y cerámicas que abarcan desde el siglo XVII hasta la actualidad, además de exposiciones temporales.
Centro de Arte Contemporáneo: Especializado en pintura, escultura, fotografía y cerámica contemporánea. Si te gusta el arte, este es tu museo.
Casa Memorial Joë Bousquet: Instalada en una antigua casa señorial de los siglos XV al XVIII, conserva el recuerdo del escritor Joë Bousquet y organiza exposiciones temporales.
Museo de la Escuela: Permite conocer cómo era la enseñanza durante los siglos XIX y XX mediante una interesante colección de material escolar histórico.
Museo de la Inquisición: Expone documentos y objetos relacionados con uno de los episodios más controvertidos de la historia medieval europea.
Iglesias y patrimonio religioso
Además de la Basílica de Saint-Nazaire, Carcassonne conserva otros importantes edificios religiosos.
Catedral de San Miguel: Construida entre los siglos XVI y XVIII siguiendo el estilo gótico propio del Languedoc, destaca por sus coloridas vidrieras y su elegante nave principal.
Iglesia de San Vicente: Su elemento más característico es el campanario, desde el que se obtiene una excelente vista panorámica de la Ciudad Medieval.
Jardín del Calvario
Un agradable espacio ajardinado que alberga las catorce estaciones del Vía Crucis rodeadas de vegetación mediterránea. Si tienes tiempo, no dejes de pasear por el.
La Casa de la Lana y del Paño
Pocos visitantes conocen que Carcassonne fue una importante ciudad textil durante los siglos XVII y XVIII. La Casa de la Lana y del Paño permite descubrir la historia de esta industria mediante la exposición «Siga el hilo», donde se explica todo el proceso de fabricación de los tejidos, desde la lana hasta la confección final. Además de la exposición permanente, organiza visitas guiadas y talleres relacionados con el tejido tradicional.
El Lago de la Cavayère
A apenas cinco minutos en coche del centro se encuentra uno de los espacios naturales más populares entre los habitantes de Carcassonne. El Lago de la Cavayère es un gran lago rodeado de naturaleza donde es posible caminar, bañarse, practicar deportes acuáticos o simplemente disfrutar de una jornada de descanso.
El recorrido completo alrededor del lago tiene aproximadamente 5 kilómetros y puede realizarse cómodamente en alrededor de una hora. Durante el verano también funcionan playas vigiladas, hidropedales, paddle surf, telesquí acuático, un parque acuático hinchable y circuitos de aventura entre árboles, lo que lo convierte en un lugar ideal para quienes viajan con niños.
El Canal du Midi
Hablar de Carcassonne también significa hablar del Canal du Midi.
Declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO, fue una extraordinaria obra de ingeniería diseñada por Pierre-Paul Riquet durante el siglo XVII para unir el océano Atlántico con el mar Mediterráneo mediante una vía navegable interior.
El canal atraviesa la ciudad y ofrece un ambiente completamente diferente al de la fortaleza medieval. Las orillas están acondicionadas para pasear o recorrerlas en bicicleta, y numerosas embarcaciones turísticas realizan cruceros atravesando las esclusas, permitiendo conocer de cerca una de las mayores obras hidráulicas de Europa.
Para nosotros, que llegamos a Carcassonne gracias a un barco fluvial recorriendo el Canal du Midi, llegar a Carcassonne supuso uno de los momentos más especiales de toda la ruta.
EuropOdyssée: el museo flotante del Canal du Midi
Junto al puerto se encuentra EuropOdyssée Carcassonne, un original museo flotante dedicado a explicar la historia del Canal du Midi.
La exposición permanente, titulada «La Odisea del Canal», permite descubrir cómo fue posible construir esta gigantesca infraestructura y comprender el enorme trabajo que supuso su realización. La visita tiene una duración aproximada de veinte minutos y constituye una excelente introducción antes de realizar un paseo en barco.
Cruceros por el Canal du Midi
Otra forma muy recomendable de descubrir Carcassonne es desde el agua. Durante la temporada turística operan varias embarcaciones que realizan recorridos guiados de entre 1 hora y 15 minutos y 2 horas y 45 minutos, atravesando algunas de las esclusas más representativas del canal.
Es una experiencia muy diferente a la visita de la Ciudad Medieval y especialmente interesante para quienes desean conocer la importancia histórica del Canal du Midi.
Dónde comer en Carcassonne
Después de una intensa jornada de visitas llega el momento de descubrir otro de los grandes atractivos de la región: su gastronomía.
El cassoulet: el plato más famoso de la región
Si hay una receta que identifica a esta parte del sur de Francia es, sin duda, el cassoulet. Aunque hoy puede encontrarse en muchas localidades del Languedoc, la tradición sitúa su origen en Castelnaudary, localidad muy próxima a Carcassonne. Se trata de un contundente guiso elaborado principalmente con: alubias blancas (lingots), confit de pato o de oca, salchicha de Toulouse y carne de cerdo. La cocción es lenta y prolongada, lo que permite que todos los ingredientes se integren hasta conseguir una textura muy característica.
Por nuestra experiencia te recomendamos dos restaurantes:
Restaurant Au Four Saint Louis
Para almorzar, Restaurant Au Four Saint Louis, está muy bien, está muy centrico y tiene una gran variedad de platos. Tienen mesas en terraza y también en el comedor.
Restaurante Le St Jean
Nosotros terminamos el día cenando en el Restaurante Le St Jean, situado en la Place Saint-Jean, en pleno corazón de la Ciudad Medieval. Su ubicación es inmejorable, frente al Castillo de Carcassonne disfrutando del ambiente nocturno de las calles medievales. Tiene una amplia carta con productos típicos.
Dónde dormir en Carcassonne
Nosotros te recomendamos sin duda el Hotel Ibis Styles Carcassonne La Cité, situado en la Rue Darius Milhaud.
Uno de sus principales puntos fuertes es la ubicación. Permite dejar el transporte de lado y llegar caminando en pocos minutos hasta la entrada principal de la Ciudad Medieval. Si visitas Carcassonne durante uno o dos días resulta una opción muy cómoda tanto por su proximidad al recinto histórico como por la facilidad para acceder posteriormente al resto de la ciudad.
Además es un hote muy familiar y cuenta con piscina, ideal si vas en verano. El servicio es muy amable y el desayuno está muy bien.
Carcassonne en autocaravana: dónde aparcar y pernoctar
Si hay una forma de recorrer el sur de Francia con total libertad, esa es sin duda la autocaravana. Si vas a visitar Carcassonne en autocaravana, aquí te dejamos algunas opciones para estacionar y pasar la noche durante uno o varios días.
Aparcamiento 1
Aparcamiento sin servicios a 10 minutos andando de la ciudad medieval. Zona tranquila. De pago durante el día pero gratuito de 20:00 hrs a 8:00 hrs. Sin servicios. Estas son las coordenadas: [43.2053, 2.3748]
Aparcamiento 2
Aparcamiento sin servicios a 20 minutos andando de la ciudad medieval. De pago durante el día pero gratuito de 20:00 hrs a 8:00 hrs. Sin servicios. Solo hay 3 plazas destinadas a autocaravanas y es una zona más ruidosa que la anterior. Estas son las coordenadas: [43.211584, 2.346746]
Aparcamiento 3
Aparcamiento sin servicios a 20 minutos andando de la ciudad medieval. De pago durante el día pero gratuito de 20:00 hrs a 8:00 hrs. Sin servicios. Solo hay 4 plazas destinadas a autocaravanas y es una zona más ruidosa que la anterior. Estas son las coordenadas: [43.214669, 2.347543]
Área de autocavanas de Carcassonne
Se trata del «Aire de camping-cars Carcassonne». La longitud máxima permitida es de 8 m. El casco antiguo medieval se encuentra a 1,7 km y es fácilmente accesible. El sendero peatonal que recorre el camping está señalizado, iluminado por la noche y le lleva directamente al centro. Se puede pagar fácilmente con tarjeta de crédito en la entrada. El número de plazas disponibles se muestra en el terminal de pago. El precio es de aproximadamente19,50€. Tiene servicios. Estas son las coordenadas: [43.199929, 2.352808]
Camping de Carcassonne
Es el Camping Municipal. Está situado a las afueras del casco antiguo pero de fácil acceso (a unos 20 minutos andando a la ciudad medieval). El acceso a la ciudad es por las orillas del Aude. Tiene piscina. El precio es de 50€ el dia de media para una autocaravana y una familia. Estas son las coordenadas [43.200247, 2.353293]
Consejos prácticos para visitar Carcassonne
Después de nuestra experiencia, estos son algunos consejos que creemos que pueden ayudarte a disfrutar aún más de la visita.
Dedica al menos un día completo: aunque mucha gente visita Carcassonne en unas pocas horas, creemos que merece bastante más tiempo (si te es posible). Entre la Ciudad Medieval, el castillo, las murallas y el resto del la Cité ya se te va un día.
Compra la entrada del castillo con antelación: especialmente durante el verano, cuando la afluencia de visitantes es muy elevada.
Madruga: las primeras horas del día son las mejores para recorrer la Ciudad Medieval con tranquilidad y hacer fotografías sin demasiada gente.
No te quedes únicamente dentro de las murallas: mucha gente abandona Carcassonne después de recorrer la Ciudad Medieval. Si tienes más de un día, sal fuera también.
Pasea por la ciudad de noche: cuando desaparecen los grupos y las murallas se iluminan, Carcassonne adquiere un ambiente completamente diferente. Es uno de los momentos más especiales de toda la visita. Aunque muchas tiendas y restaurante cierran, merce la pena seguir caminando al anochecer, tiene un encanto especial.
Haz una visita guiada nada más llegar, asi tendrás una visión general de la Cité.
Si estás preparando una ruta por Occitania o recorriendo el Canal du Midi, nuestra recomendación es clara: reserva al menos un día completo para descubrirla. Estamos convencidos de que, igual que nos ocurrió a nosotros, será una de esas ciudades que recordarás mucho tiempo después de haber regresado a casa.
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